활성산소(free radicals) 나쁜 놈? 좋은 놈?

활성산소라고 들어보셨을 겁니다.

세포내 미토콘드리아에서 음식을 에너지로 바꾸는 신진대사 과정에서 불가피하게 생기는 부산물을 활성산소라고 합니다.

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활성산소는 프리 라디칼이라는 영단어대로 불안정하고 반응성이 높아서 우리 몸을 스스로 공격하고 조직에 손상을 일으키지만 비타민C,E처럼 항산화물질이 이러한 부작용을 방어하는 역할을 합니다.

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항산화물질에 비해서 활성산소의 비율이 높아져서 해로운 상태를 산화스트레스 상태라고 합니다.

 

하지만 이와 반대로 환원스트레스 즉 항산화물질에 비해서 활성산소가 너무 적을 경우도 우리 몸에 지장을 주게 됩니다. 감염이나 다른 위험인자와 싸울 경우 면역계에서 활성산소가 무기가 되어 사용되기 때문입니다.

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활성산소가 높아 생기는 산화스트레스의 증가는 흡연이나 과도한 음주,  몸에 안좋은 식단, 생활습관 등으로 유발될 수 있는데 이럴 경우 우리 몸의 DNA 손상과 더불어 전이성 종양 즉 암을 유발할 수 있습니다.

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